КБ-308 — модельный ряд самоходных башенных кранов третьей размерной группы по грузовому моменту. Техника функционирует на рельсовом полотне, оснащена поворотной башней и подъемной стрелой.
В 1967 году Никопольский завод строительных машин запустил в массовое производство базовую модель С-981 (КБ-306). Этот кран обладал грузовым моментом в 100 т•с•м. С 1974 года предприятие перешло на выпуск усовершенствованных версий С-981А и С-981Б, спроектированных специально для возведения жилых и промышленных объектов высотой до двенадцати этажей. Базовые модификации комплектовались подъемной стрелой.
Впоследствии на смену устаревающим моделям пришел КБ-308, разработанный на базе узлов С-981А. Техника рассчитана на работу в I–III ветровых районах при температурах от −40 до +40 °C. Эксплуатация в зонах IV и V допускается только при соблюдении строгих заводских регламентов.
За годы производства линейка пополнилась несколькими специализированными версиями. КБ-308А — надежный агрегат для строительства зданий высотой до 36 метров. Предельная масса монтируемых конструкций составляет 8 тонн. КБ-308М — глубокая модернизация базовой модели с улучшенными техническими параметрами, выпускается в девяти различных исполнениях. КНЦ-981 — уникальная стреловая модификация, предназначенная для выполнения работ нулевого цикла на строительных площадках.
Грузоподъемность варьируется от 3,2 до 8 тонн при вылете стрелы от 4,5 до 25 метров. Конструкция включает ходовую раму, поворотную платформу, решетчатую башню из уголков, балочную стрелу, контргруз и кабину. В систему входят крюковая подвеска и монтажные тяги. Башня наращивается снизу промежуточными секциями.
Особого внимания заслуживает грузовая лебедка с инновационным двухдвигательным приводом. Это решение позволяет значительно увеличить скорость подъема легких грузов (до 5 тонн) по сравнению с максимальными 8 тоннами. Управление всеми узлами осуществляется посредством специализированного электрокомплекса типа КБК-5.
Процессы монтажа и демонтажа во многом унифицированы с моделью КБ-403, что упрощает обучение персонала. Логистика столь масштабной техники осуществляется железнодорожным, водным и автомобильным транспортом. Перевозка негабаритных узлов по автодорогам требует высочайшего уровня дисциплины. Именно поэтому водители тяжеловозов, задействованных в доставке частей крана, в обязательном порядке проходят предрейсовые осмотры перед каждым выходом в рейс. Это позволяет исключить поломки в пути и гарантировать сохранность дорогостоящего оборудования.
Несмотря на надежность, в истории эксплуатации зафиксированы серьезные проблемы. Экспертные данные показывают, что на многих кранах выпуска 1960–1990-х годов устанавливались кольцевые рамы с недостаточной несущей способностью. В процессе колоссальных нагрузок сварные швы нижних листов и проушин разрушались, что приводило к авариям. Заводские доработки и усиления рам не всегда давали нужный результат, хотя позже усовершенствованные узлы ставили на КБ-308. Сегодня большинство старых С-981 списано, а их остаточная эксплуатация требует жесточайших ограничений.
К сожалению, человеческий фактор и стихия тоже вносят свою лепту. В июле 2005 года в Астане из-за мощного порыва ветра произошло обрушение элементов КБ-308А, в результате чего пострадал машинист. А в июне 2008 года в Барнауле при демонтаже техники монтажник проявил неосторожность и оказался в опасной зоне опускаемых секций, получив тяжелые травмы. Эти случаи напоминают о том, что строгое соблюдение техники безопасности на строительной площадке не менее важно, чем исправность самих механизмов.